Regenwürmer

1. Dezember 20242. Dezember 2024 ~ nina wippsteerts ~ 31 Kommentare

Hallo Ihr Lieben.

Und wieder soll es heute um ein Tier gehen, das Ihr alle kennt!

Mitlerweile gibt es diese Tiere sogar in Kisten. 😉

Aber am ehesten finden sich gerade ihre Hinterlassenschaften auf dem Rasen oder im Beet, ganz kleine Humus Häufchen. Aber wenn ihr im Garten etwas grabt, findet Ihr sicher diese Superstars, auch wenn sie vielleicht nicht so aussehen. Die meisten Erwachsenen ekeln sich vor diesen Weichtieren, Kinder dagegen buddeln nach ihnen und „spielen“ mit ihnen (oder brauchen sie sogar für Mutproben). Und sie sind wohl die klassischen Angelköder, schlechthin. Na, Ihr habt es längst erraten:

Regenwürmer gehören zur der Ordnung Wenigborster, zur Klasse der Gürtelwürmer und zum Stamm der Ringelwürmer. Hier in Deutschland findet man vor allem den Gemeinen Regenwurm oder Tauwurm (Lumbricus terrestris) und den Kompostwurm (Eisenia fetida)

Der lange Körper des Wurms besteht aus zahlreichen Ringeln, den Segmenten. Auf jedem Segment sitzen vier Paar kurze, bewegliche Borsten, die Unsereins wohl eher nicht sieht. Gemeine Regenwürmer sind iR braun bis rötlich gefärbt, der Kompostwurm rot mit gelblichen Ringeln.

Ein Kompostwurm erreicht 4 bis 14 cm, der Gemeine Regenwurm wird 9 bis 30 cm. Sie wachsen, indem sie in einem bestimmten Bereich hinten neue Segmente bilden. Ausgewachsene Würmer haben bis zu 160 dieser Segmente. Der Wurm hat keine Augen aber unter der äußersten Hautschicht, der Cuticula, liegt eine dünne Haut, die Epidermis. Hier sind Sinneszellen und Drüsenzellen eingebettet. Mit diesen Sinneszellen kann der Regenwurm Lichtreize und Berührungen wahrnehmen. Darunter liegt eine Schicht aus Ringmuskeln und darunter wiederum eine Schicht aus Längsmuskeln. Eine einfache Anordnung, aber sehr effektiv! Danke der Längsmuskulatur sowie ihrer Borsten, mit denen sie sich im Boden festhaken, können sich Regenwürmer gut durch den Boden graben und genauso gut vorwärts, aber auch rückwärts kriechen.

Am Kopfende sitzt die Mundöffnung, die von dem sogenannten Kopflappen überwölbt wird. Nach der Mundöffnung folgt die Speiseröhre mit dem Kropf und einem Muskelmagen. In diesem wird die Nahrung mithilfe von mitgefressenen Sandkörnern zermahlen. Darauf folgt der Darm, der sich bis zum After durch den Wurm zieht.

Regenwürmer besitzen ein Gehirn, das Oberschlundganglion, und Nerven sowie Blutgefäße, die durch den ganzen Körper reichen. Sie nehmen Sauerstoff über die Haut auf und geben Kohlendioxid ab, dafür brauchen sie keine Lunge. Damit diese Atmung funktioniert, muss die Haut immer feucht sein.

Die emsigen Würmer leben im Boden in mehreren Meter Tiefe. Am liebsten mögen sie Temperaturen von zehn bis 15 Grad Celsius und feuchte Böden. Sehr nasse und moorigen mögen sie nicht. Pro 1m² Boden leben durchschnittlich tatsächlich bis zu 100 Regenwürmer. Den Kompostwurm finden wir allerdings ausschließlich im Komposthaufen.

Regenwürmer leben zwei bis acht Jahre. Sie sind überwiegend nachtaktiv. Am Tag findet man sie meist nur, wenn es stark geregnet hat. Durch ihre emsige Grabungen entstehen im Boden Röhren, die mit Schleim und Exkrementen ausgekleidet und stabilisiert werden. Sie können bis zu 20 Meter lang sein und drei Meter in den Boden reichen. So sorgen Regenwürmer für eine Durchlüftung des Bodens und transportieren Nährstoffe von unten nach oben. Die nehmen saure Stoffe des Bodens auf und neutralisieren sie durch ihre Verdauung. Pflanzenteile werden gefressen und ausgeschieden als nährstoffreicher Kot. Sie verwandeln die Pflanzenreste in kostbaren Humus. Auf diese Weise düngen sie den Boden, besser als wir Menschen es jeh könnten! Sicher habt Ihr Euch schon über Blätter, die senkrecht eingerollt im Boden stecken, gewundert. Regenwürmer freuen sich über das Blattwerk, was nun von den Bäumen gefallen ist. Also, lasst den fleißigen Würmern einige Blätter auf dem Rasen und schaut der Magie zu.

Quelle: mein gr. Kosmos Tier und Pflanzenführer

Regenwürmer können sich sehr gut regenerieren. Wird das Hinterende des Wurms von einem Vogel mit dem Schnabel abgetrennt, wächst es wieder nach. Dieses Stück ist aber heller gefärbt und etwas dünner als der übrige Wurm. Am besten funktioniert die Regeneration, wenn die ersten 40 Körpersegmente erhalten bleiben. Fehlen mehr Segmente –oder die mit dem Kopf und dem Nervenzentrum – kann sich der Wurm nicht regenerieren. Teilt man einen Regenwurm in der Mitte, entstehen also nicht zwei neue Würmer, wie ein Gerücht es Dir vielleicht eingeflüstert hat 😉 Bildet der Wurm dann einen Teil seines Körpers neu, verfällt er in eine sogenannte Körperstarre. Dies macht sich ein Feind wie der Maulwurf zunutze, indem sie die vordersten Teile des Wurms abbeißen und die in der Folge unbeweglichen Würmer als lebenden Vorrat nutzen.

Sie sind so winzig, aber für ihre Körpergröße wahre Kraftprotze. Sie können das bis zu 60-Fache ihres Körpergewichts stemmen. Das macht sie – im Verhältnis zu ihrer Körpergröße – zu den stärksten Tieren der Welt.

In der kalten Jahreszeit verbringen Regenwürmer im Boden in etwa 40 bis 80 Zentimeter Tiefe in Kältestarre. Wenn es im Sommer sehr heiß und der Boden sehr trocken ist, vergraben sich auch in tiefere Schichten.

Früher dachte man, der Regenwurm wäre ein Gartenschädling. Doch Charles Darwin rückte den Regenwurm in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ins rechte Licht. Er erkannte die ungeheuer wichtige Bedeutung des Regenwurms für den Boden. Lockerer Boden kann Regenwasser besser aufnehmen und speichern.

Regenwürmer buddeln und fressen fast pausenlos. Dabei verputzen sie fast die Hälfe ihres eigenen Gewichts pro Tag. Dazu zieht der Regenwurm seine „Beute“ wie Pflanzenreste, abgestorbene Blätter und Grashalme (nach dem Rasenmähen) in seine Erdröhre. Damit er sie fressen kann, müssen aber erst Bodenbakterien und Pilze die Vor Verdauung für den zahnlosen Wurm tun. Dann werden die Pflanzenreste gefressen, verdaut und wieder ausgeschieden. In dem Kot der Regenwürmer stecken dann hochkonzentrierte Nährstoffe.

Die Hinterlassenschaften sind für die Versorgung von Pflanzen der beste Dünger. Durch seine rege Aktivität im Untergrund schichtet der Regenwurm die Nährstoffe auch um.Wenn es viel geregnet hat, kann es sein, dass auf dem Rasen kleine Erdhäufchen zu finden sind. Die Regenwürmer belüften im feuchten Boden ihre Röhren. Also, lässt diese kleinen Burgen im Rasen stehen, bis Trockenheit sie sowieso zerstreut.

Die Besiedlung hängt aber auch vom Boden ab, auch Würmer haben ihre Vorlieben. Sie bevorzugen feuchte und lockere Böden und ihre Lieblingstemperatur liegt zwischen 10 und 15 Grad Celsius. Bei Hitze ziehen sie sich übrigens auch zurück und halten nicht auch Sommerschlaf.

Liebt der Regenwurm den Regen , wie es sein Name vermuten läßt? Kommt er deshalb an die Oberfläche, wenn’s regnet? Nicht, weil er Gefahr läuft, durch das eindringende Wasser zu ertrinken, sondern weil die Vibrationen durch das „Pladdern“ des Regens ihn hoch locken. Eine Eigenart, die sich übrigens Amseln zu Nutze machen, wenn sie im Boden stochern.

Wo wir beim Namen sind, der hat nicht nur mit dem Regen zu tun. Er wurde früher „reger Wurm“ genannt, also besonders aktiv galt.

Im Frühling und Herbst pflanzen sich die Regenwürmer fort und kommen dazu nachts an die Oberfläch. Sie sind Zwitter. Würmer legen sich dann mitunter stundenlang aneinander, der Kopf des einen Wurms zeigt dabei auf das Ende des anderen Wurms. Mithilfe des Schleims und ihrer Borsten pappen sie gut aneinander und können ihre Samen in die Samentasche des anderen drücken.

Wußtet Ihr das der 15. Februar weltweit dem Regenwurm gewidmet ist? Und dass sie gerne im Unterricht an Grundschulen im Terrarium gehalten und beobachtet werden?

Der Regenwurm

Heinz Erhardt

Ein langer dicker Regenwurm
geriet in einen Wirbelsturm,
der trug ihn bis zum Himmel.
Nun dient er oben, nein, wie fein,
dem allerliebsten Engelein
als Klöppel einer Bimmel.

(und auch Heinz Rühmann sang das Lied vom Regenwurm, der es gut hat, denn er habe kein Herz und somit kein Liebesschmerz)

Ich hoffe, der Beitrag zum Jahresprojekt „was man sonst nicht sieht“ hat Euch wieder gefallen, auch wenn es ein Weichtier ist, vor dem sich vielleicht der ein oder andere sich ekelt. Denn sie sind wahre Magier in unseren Gärten und natürlich auch der freien Natur.

So langsam geht es in die Zielgerade…(und diesmal kein selbstgemaltes Bild, ich habe es schlichtweg vergessen, ich reiche nach)

Verlinkt bei der Zitronenfalterin

Of mice and mankind

1. November 20242. November 2024 ~ nina wippsteerts ~ 35 Kommentare

Hallo Ihr Lieben.

Heute geht es im Jahresprojekt um etwas ganz pelzig – kleines, um einen Kulturfolger der ersten Stunde. Denn auch wenn sie gerne Samen, Pflanzen und Insekten fressen, haben sie ihren Speiseplan schnell ein wenig erweitert. Auch nehmen sie statt Gräser und Blätter für ihre Nester im Untergrund gerne Lumpen und auch Plastik. Sie sind sehr anpassungsfähig und können in fast jedem Umfeld überleben.

Der wissenschaftliche Name ist „Mus musculus“, eine Nageltiergattung, die wir alle kennen: Murinae = Altweltmäuse (Langschwanzmäuse – Familie, Altweltmäuse – Unterfamilie). Es gibt die östliche und westliche Unterart, die sich in Europa teils überlappen. (Als weitere Unterfamilie gilt die asiatische Art und es gibt noch mehr. Kein Wunder bei der weltweiten Verbreitung.) Noch 1949 wurde das Bestehen einer weiteren Unterart auf Helgoland benannt, die Helgoländer Hausmaus (Mus musculus helgolandicus.) Aber genug von der „komplizierten“ Familie.

Wer hat sie noch nie gesehen, eine kleinen grau-braune Maus mit den schwarzen Knopfaugen?

Vielleicht habt Ihr vor Schreck auf dem Stuhl gestanden, ganz wie das Klischee es uns weiß machen will 😉🐭?

Aber meist finden die Begegnungen draußen statt, wir sehen sie nur huschen oder wir finden ihre angenagten Überreste. Denn sie leben viel in ihren Höhlensystemen und im Dunkeln.

Und dabei schauen uns diese großen Knopfaugen doch so niedlich an (Bundstiftzeichnung von mir)

Vielleicht oder hoffentlich habt Ihr keine Maus im Haus und Keller, im Schuppen oder Gartenhäuschen. Darunter sieht das dann schon wieder ganz anders aus. Auch der ordentlichste Garten kann eine kleine Maus beherbergen. Ihre Wege und Gänge werden gerne mehrfach genutzt und sind markiert mit Duftstoffen/Urin, sogenannte Schmierspuren. Gut auch im Dunkeln zu erkennen und schnell bei Gefahr zu nutzen. Geschwind huschen sie dann wieder in ihr unterirdisches Höhlensystem. Eigentlich sind Mäuse Steppentiere, leben auch in Wüstengebieten und natürlich im sogenannten Kulturland. Dort graben sie Gänge und bauen Nester, in denen sie ihre Vorräte lagern. Mäuse sind eher nachtaktiv, tragen gerade jetzt im Herbst Vorräte für den Winter zusammen. Sie hält keinen Winterschlaf, jedoch fallen sie bei Frost und Futterknappheit in einen Erstarrungszustand. (Und, denkt Ihr da gleich an die Maus „Frederik“, aus dem Bilderbuch von Leo Lionni?)

Maus“ leitet sich wohl von dem 4000 Jahre alten Sanskrit-Wort „mūṣaka“ ab, das „Dieb“ oder „stehlen“ bedeutet!

Mit nur 7-11 cm + gleiche Länge Schwanz sind es wirklich kleine Tiere. Die Hausmaus hat eine helle Fellfarbe am Bauch und eine Kerbe an der Rückseite der oberen Schneidezähne. Die Waldmaus ist nicht nur am Bauch dunkler gefärbt, ihr fehlt auch die Zahnkerbe, solltet Ihr sie unterscheiden müssen. (Aber wer schaut einer Maus schon in die kleine Schnute!) Der Schwanz ist leicht geschuppt und etwas behaart. Ihre langen Schnurrhaare helfen nicht nur den Weg zu finden, sie sind auch Temperatur Fühler. Sie haben nur einen kleinen Radius rund um ihre Nahrungsquellen. Geschickte Kletterer und Springer mit einem sehr guten Gleichgewichtssinn sind sie, auch schwimmen können sie gut. Sehen Mäuse übrigens kein Heil in der Flucht, stellen sie sich tot. Und wer schon mal eine Maus mit den Händen gefangen hat, musste dies sicher mit einem Biss und einem Tropfen Blut bezahlen.

Hausmäuse sind die am besten, wissenschaftlich, erforschten Tier, da sie als Labormäuse genutzt wurden und werden. Mitlerweile hat man aber herausgefunden, dass sie dem Erbgut des Menschen doch nicht so ähneln und sogar über tausend Gene mehr haben. Sie werden dort „Farbmäuse“ genannt, sind oft größer, manchmal weiß, aber es sind trotzdem gezüchtete Hausmäuse. 1997 wurde erstmals eine Maus geklont. Sie lebte 2 Jahre und 7 Monate lang.

Gutes Sozialverhalten zeichnet die geselligen Winzlinge aus. Sie beschnuppern und betasten sich gerne. Sie leben meist in Gruppen, die von einem dominanten Männchen geleitet werden. Reinlich sind sie, ganz entgegen ihrem Image und haben sogar eine Toiletten Kammer in ihrem Höhlensystem.

Die Verständigung findet über Ultraschalllaute statt, für uns nicht höhrbar. Was gute Ohren wahr nehmen sind die Knacklaute, die ihre Stimmlippen hervor rufen.

Bei der Partnerwahl können die Männchen mit diesen Tönen, immer noch unhörbar für den Menschen, ganze Lieder singen.

Die Weibchen paaren sich mit mehreren Männchen, wodurch der Genpool gut „sortiert“ ist. Von 8 bis zu 10x Nachwuchs im Jahr gibt es 20-65 Jungtiere von einer weiblichen Maus. Manchmal helfen sich Weibchen gegenseitig bei der Aufzucht. Bei gutem Nahrungsangebot sind die Weibchen sogar ganzjährig empfangsbereit. Umgekehrt verzögert sich der Eisprung bei Nahrungsknappheit. Die Tragezeit der Hausmäuse beträgt drei Wochen.

Blind und nackte Junge, höchstens 1g schwer, kommen in der Setzhöhle zur Welt und bleiben auch erst einmal dort. Mit 15 Tagen sind die Nesthocker behaart und öffnen die Augen. Bis 21 Tage dauert die Zeit der Milchabgabe durch die Mutter und ab da werden die Jungmäuse selbständiger. Nach drei Wochen wiegen die Winzlinge etwas 6g und schon 3 Wochen später werden die Mäuschen geschlechtsreif.

Viele andere Tiere auf der Welt leben von Mäusen, so dass sie nicht „überhand nehmen“. In Gefangenschaft würden die wilde Hausmäuse zwei bis drei Jahre werden, in der freien Natur, durch den Feinddruck, natürlich nicht. In unserer direkten Umgebung sind vor allem Katzen, Wanderratten, Steinmarder und Eulen die wichtigsten Jäger. In freier Natur sind ihre zahlreichen Feinde verschiedene Raubvögel, Wiesel, Marder, Rotfüchse, Schlangen, Reiher, Störche und Wildkatze. Auch beim Dachs, Iltis und sogar Igel (ja, die sind auch Fleischfresser) steht die Maus auf dem Speiseplan. Gibt es viele Mäuse, gibt es viele Jäger und umgekehrt. Also hat der „Schädling“ eine ganz wichtige ökologische Rolle. Natürlich kann die Maus als Nahrungsmitteldieb und vor allem als Krankheitsüberträger auch heute noch für uns Menschen unangenehm sein. trotz all der modernen Technik ist es für den Menschen nach wie vor schwierig, Mäuse zu fangen. Die guten Sinne des kleinen Nagers und natürlich seine Größe kommen ihm da zu Pass.

Diese Gattung umfasst ca 40 Arten. Vor rund 500.000 Jahren entwickelten sich im Gebiet des heutigen Indien und Iran mehrere Unterarten der Hausmaus. Die Verbreitung über die Welt fand tatsächlich durch den Menschen statt – eher unfreiwillig. Und viele von Euch haben sicher schon mal gelesen, dass die Maus mit dem Elefanten verwand ist. Was so „ein wenig“ Evolution und Erdgeschichte ausmacht, aber gemeint ist dabei ein Vorfahre der Spitzmäuse oder Schliefen (wie dem Siebenschläfer).

Ein „Funfact“ der besonderen Art: Mäuse habe sich am Essen des Menschen bedient, aber umgekehrt waren sie auch Nahrungsmittel für den Menschen.

Es ist eigentlich kein Wunder, dass das erste Wildtier, welches unerkannt dem Menschen nahe war und ist, auch in unzähligen Geschichten und Figurformen in unserer Kultur Einzug gehalten hat. Garantiert fällt Euch sofort Micky Mouse ein! Oder die WDR Maus, Tom & Jerry, Bernhard & Bianca, (Link Wikipedia dazu) um nur wenige zu nennen. Es gibt unglaublich viele Bilderbücher und Kinderbücher mit Mäuse Helden. Frederik, die Farben und Geschichten für die Winterzeit sammelte, statt Nahrung, habe ich bereits erwähnt. Gerade ist auch wieder ein wunderschönes Buch von T. Kuhlmann herausgekommen, in dem Mäuse wieder große Abenteurer und Entdecker sind. Dieses Mal ist eine auf den Spuren von A. Earhart, der berühmten Flugpionierin.

Ausgeliehen aus der Bücherei: Torben Kuhlmann, Earhart, Nord Süd Verlag

Ja, in der Speisekammer möchte Niemand diese kleinen Nager haben! Aber wer kann diesem putzigen Kerlchen mit den tiefschwarzen Kulleräugchen schon lange böse sein!

Ach, und der berühmte Käse, der angeblich von Mäusen so geliebt wird, kann gar nicht so gut verdaut werden von ihnen und lieber schnappt sich der kleine Nager ein Kanten Brot oder etwas Zuckeriges aus der Speisekammer.

Verlinkt bei den Jahresprojekten der Zitronenfalterin, der Magic Crafts Linkparty, Samstagsplausch und Creativsalat

Die Maus

von Heinz Ehrhardt (aus meinem großen H. Ehrhardt Buch)

„Es wollte eine kleine Maus _ im Keller wohnhaft _ hoch hinaus. Und eines Nachts auf leisen Hufen, erklomm sie achtundneunzig Stufen und landete mit Weh und Ach ganz oben, dicht unter dem Dach. Dort wartete bereits auf sie die Katze namens Doremi. Kaum, dass das Mäuslein nicht mehr lebte, geschah´s dass eine Fledermaus ein paarmal um die Katze schwebte, zur Luke flog und dann hinaus. da faltete die Katz, die dreiste, die Pfoten und sprach: Ei, wie süß! Da fliegt die Maus, die ich verspeiste, als Engelein ins Paradies!“

Hoppel hier, hoppel da

1. Oktober 20241. Oktober 2024 ~ nina wippsteerts ~ 35 Kommentare

Hallo Ihr Lieben

Heute geht es um Oryctolagus cuniculus, ein Tier, dass Ihr sicher alle kennt.

Kleine, schnellen, graue Schatten huschen über die Wiesen und Felder, in Waldesnähe oder direkt im Wald: Sie leben in Kolonien und bauen Höhlensysteme, deren Umfang sich an der Größe ihrer Koloniemitglieder orientieren. In ihrem Bau verbringen sie den Großteil ihrer Zeit, meistens in denn Abend- und frühen Morgenstunden wagen sie sich hinaus, um auf Nahrungssuche zu gehen. Vegetarisch ernähren sie sich. Graubraun fügen sie sich in ihre Umgebung ein. Oft liegt ein solcher Bau rund zwei Meter tief, kann aber durchaus bis zu drei Meter in die Erde reichen. In diesen Bauten leben kleine Nager, oft uns in die Zivilisation nachgefolgt und in Parks und Friedhöfen Lebensraum gefunden. Hat es in der Nacht viel geregnet, wächst die Chance, sie tagsüber beim Fressen aufholen zu sehen.

Heute erzähle ich Euch vom Wildkaninchen.

Ihre Bauten haben einen Haupteingang, die „Einfahrt“, und vielen kleineren Nebenein(aus)gängen und eine „Hauptausfahrt“. Sie sind schmal gehalten, dass viele ihrer natürlichen Feinde nicht passen. Nur die Marderartigen können natürlich trotzdem herein. Innen gibt es ein großes Tunnelsystem, stellenweise sogar mit Verbreiterungen der Gänge, damit die Wildkaninchen an einander vorbei können. Für den Nachwuchs werden Nestkammern angelegt, die – ihm Gegensatz zum Hauptraum der älteren Karnickel, dem „Kessel“ – kleiner, aber auch wärmer sind. Geschwind sind Kaninchen in den Tunnelbauten verschwunden, wenn ihr Wächter etwas Gefährliches entdeckt hat und mit den Hinterpfoten „Gefahr“ trommelt. Auch Bodenerschütterungen nehmen sie gut wahr. Augen und Ohren sind sehr gut und schnelle Läufer sind sie.

Karnickel oder Kaninchen gehören zu den Hasenartigen und sind in Europa, Australien und Neuseeland sowie auf einigen Pazifik-Inseln und in Südamerika sehr stark verbreitet. Der zunehmenden Handel über See und Land trug dazu bei, dass sich die Karnickel auf allen Kontinenten, mit Ausnahme der Antarktis, ausbreiten konnten. Wie Ihr bestimmt wisst, haben die europäischen Einwanderer die Kaninchen aus Europa in Australien und Neuseeland eingeschleppt, wo sie zu einer ernstzunehmenden Plage wurden. Sie hatten keine natürlichen Feinde. Ihre Größe umfasst Kopf-Rumpf-Länge 35 – 45 cm plus der Schwanzlänge (Blume) von 4 – 7 cm und ihr Gewicht variiert zw. 1 bis 2 Kilogramm.
Die Paarungszeit in Mitteleuropa ist lang, von Februar bis September. Die Trächtigkeitsdauer geht nur etwas 30 Tage. Die Setzzeit ist dementsprechend von März bis Oktober, 5 – 10 Junge und dies bis zu 5 Mal pro Jahr werden geworfen. „Die vermehren sich wie die Karnickel“

Kaninchen bevorzugen trockene, warme Gebiete mit lockeren, leichten Böden bis in Höhenlagen von etwa 600 m. Landschaften mit Feldern, Wiesen, Gebüsch und kleinen Waldungen bieten die besten Lebensräume. Kaninchen haben aber nur kleine Streifgebiete rund um ihren Bau.

jung und unbedarft hoppelten sie auf mich zu

Nachwuchs wird in der „Setzröhre“ (etwa armlang) zur Welt gebracht. Der Eingang zu dieser Röhre wird vom Muttertier nach dem Verlassen immer wieder sorgfältig verschlossen. Die Jungen kommen nackt und blind zur Welt. Nach etwa zwei Wochen öffnen sie die Augen. Insgesamt werden Jungkaninchen etwas vier Wochen lang gesäugt. Dann sind sie zwar noch kleiner als die alten Tiere, aber bereits fünf bis acht Monaten alt sind sie geschlechtsreif. Die Weibchen sogar manchmal etwas früher. Das Muttertier säugt nach dem „Setzen“ (nach der Geburt) und ist trotzdem erneut fortpflanzungsfähig. Also ist es kein Wunder, dass sie vier bis fünf Mal im Jahr Junge zur Welt bringen. Normalerweise unterdrückt das Säugen erneute Empfängnis bei vielen Säugetieren.

Wildkaninchen und Hauskaninchen sind übrigens ein und dieselbe Art. Trotz der vielen Zuchtvarianten, der in vielen Wohnungen lebenden Hauskaninchen, passen sich entflohene oder ausgesetzte Tiere sehr rasch ihrer ursprünglichen Wildform wieder an.

Das Word Kaninchen oder Karnickel stammt von „cuniculus“ bzw. dem altfranzösischen „conin“ ab. Das mittelhochdeutsche Wort war dagegen bereits Kanin bzw. Kaninchen.

Die ursprünglichen Wildkaninchen Europas entwickelten sich vor mehreren tausend Jahren in dem Teil, den wir heute die iberische Halbinsel nennen. Tatsächlich nannten phönizische Händler einen Teil des Landes „I-shephan-im“, sinngemäß „Land der Kaninchen“. Übersetzt wurde dies als „Hispania“, oder wie wir es heute kennen, Spanien. Der wissenschaftliche Name der Kaninchen ist „Oryctolagus cuniculus“, was sich komplizierter anhört, als es ist, denn es bedeutet „hasenartiger Gräber von unterirdischen Gängen“.

Geschichtlich war ihr Leben lange friedlich, bis die Römer im Zweiten Punischen Krieg im 2. Jhd. v. Chr. in Spanien eintrafen. Die Römer entdeckten die Nager um sie als Nutztiere zu halten. Wie alle Nutztiere zäunte man sie zu diesem Zweck ein. Wir werden sofort sagen: „dass hält die doch nie auf!“, denn wir wissen ja schon, sie gruben einfach Tunnel in die Freiheit!

Den Menschen wurde immer mehr zu einem geschickten Gärtner und Landwirt und je mehr Land bebaut wurde, um so mehr Frucht tragende Felder verwandelten sich in einen reicher gedeckten Tisch für die Kaninchen. In Verbindung mit der enormen Vermehrungsgeschwindigkeit führte dies dazu, dass sich die Kaninchen überall sehr rasch ausbreiten konnten. Kaninchen sind eine der wenigen Wildtiere, deren (größerer) Schaden für den Landwirt vom Jäger übernommen werden muss. Auch gehörten sie schon früh zu den Wildarten, die nicht dem Adel vorbehalten war (sogenanntes Niederwild) und so wurden ihnen mit Fallen, kleinen Hunden und Frettchen nachgestellt. Viele Raubtieren leben von Kaninchen, sowohl zu Land als auch zur Luft. Trotzdem nimmt ihre Population ab und an zu sehr zu. Oft reguliert sich diese dann nicht nur durch mehr Jäger, auch durch eine Kaninchen Seuche.

Die Domestikation der Kaninchen fand vermutlich ihren Anfang, als Mönche im Mittelalter begannen, Kaninchen in Käfigen zu halten. Neugeborene Kaninchen, die so genannten „Laurices“, galten nicht als Fleisch und waren somit als Fastenspeise erlaubt. Genau, wie man sich in den Klöstern um viele andere Bereiche wie Braukunst, Buchkunst, Klostergärten (Pflanzenzucht) und andere (alte) Handwerkskünste witmete, dauerte es nicht lange, bis sie sich daran machten, Kaninchen zu züchten, um neue Fellfarben oder auch größere Tiere zu bekommen. Denn auch das Fell wurde sorgfältig gegerbt und verarbeitet. Noch heute sind richtig edle Hüte aus Kaninchenfilz.

Die industrielle Revolution zog viele Menschen in die Stadt und sie brachten ihre Kaninchen mit. Da ein einziges Kaninchenpaar bis zu 90 kg Fleisch pro Jahr „produzieren“ kann, waren die Nager eine wichtige Nahrungsquelle. So manches Kaninchen sicherte noch in meiner Kindheit auf dem Lande Familien einen besonderen Sonntagsbraten oder besserte das Gehalt auf. Sie wurden in Ställen im Garten gehalten. Im 19. Jahrhundert sah die Lage für die Kaninchen dann weniger bedrohlich aus. Man begann in Großbritannien Tiere speziell für Ausstellungen und Wettbewerbe zu züchten. Seither verschwanden Kaninchen in Deutschland immer mehr vom Esstisch, gilt doch auch ihr Fleisch als schnell „trocken werdend“.

Mit die älteste Darstellung ist Tizians Madonna mit dem Kaninchen (wobei Hase/Kaninchen für Wiedergeburt in der christlichen Religion stehen, da sie im Bau verschwinden und wieder auftauchen, also wiedergeboren werden). Sie ist im Musée du Louvre in Paris zu sehen. Funfact: nur Kaninchen verschwinden ja im Bau, der Hase hat keinen Erdbau, sondern nur eine „Sasse“ (Mulde) in der er sitzt. Und hiermit komme ich noch kurz zu den Unterschieden der beiden Tiere:

Das wohl berühmteste Kaninchen kennt Ihr sicher auch aus „Alice im Wunderland“.

„Wer dem weißen Kaninchen folgt, sieht das Wunderland der Wirklichkeit mit neuen Augen.“ — Felix Eckardt.

„Alice sprang auf und folgte dem Weißen Kaninchen. Sie hatte noch nie zuvor ein sprechendes Kaninchen mit Taschenuhr gesehen, müßt ihr wissen. Aber da war das weiße Langohr bereits flugs in einem Erdloch unter der Hecke verschwunden.“– Lewis Caroll

Und das zweitbekannteste Kaninchen dürfte wohl „Peter Rabbit“ sein. Vielleicht liegen sie auch gleich auf. Wobei Peter nicht psychologisch gedeutet wird, sondern einfach aus Beatrix Potters wunderbaren, abenteuerlichen Tiergeschichten enthoppelt ist.

Ich hoffe, Ihr hattet wieder etwas Freude an diesem, nun einmal viel bekannterem, Projekttier.

Verlinkt bei Andreas Jahresprojekt und dem Creativsalat und dem Magic Craft

Ansonsten wird der Monat unter dem wandernden Stern des Halloween Bloghopp von Ulrike stehen, jeden Tag hat ein anderer Blog etwas Herbstliches oder Gruseliges. Ich bin am 18. dran.

Schwertransporter

31. August 20244. September 2024 ~ nina wippsteerts ~ 36 Kommentare

Hallo Ihr Lieben.

Und sie fliegt doch.

Physikalisch unmöglich? Wenn man sich ihren großen Körper, ihre Proportionen ansieht, werden Fragen aufgeworfen. Und der Text der Überschrift war lange ein „wissenschaftlicher Ausspruch“ . Es ist auch der Buchtitel von Dave Gouldon, der über diese Bienen ein viel gelesenes Buch geschrieben hat. (Selbiges konnte ich mir jetzt auch aus der Bücherei ausleihen, aber da dort Serverumzug ist, ist die Onleihe oft offline und es fließt noch nicht mit in den Beitrag, ich bin zu wenig zum Lesen gekommen)

Die meisten ahnen es schon, um wen es heute gehen wird. Großer Körper, kleine Flügel…?

Hummeln

lateinische Bezeichnung Bombus = Brummen/Surren

Und ja, Hummeln gehören in die große Bienenfamilie (Apiformes).

Immer und immer wieder fotografiere ich diese dicken Brummer. Und wisst Ihr, dass bei diesen Fotos noch die Lieblingsfarbe der Hummeln fehlt: Blau

Als Kind hatte ich eine Schallplatte, eine LP mit der Geschichte: “ Der kleine dicke Zauberer“. Ja, diese Geschichte hat mit diesem Beitrag zu tun. Und ja, ich habe leidenschaftlich gern Schallplatten gehört. Zur Geschichte. Der Zauberer will der beste sein und Gold gilt es zu zaubern. Er ist ehrgeizig und gemein, drangsaliert seinen fleißigen Gehilfen. Das Ende vom Lied: der kleine, dicke Zauberer wird verzaubert: in eine kleine, dicke Hummel. Immer, wenn wir im Garten meiner Mutter eine dieser großen Hummeln gesehen haben, war dies der bewußte „kleine, dicke Zauberer“. Noch heute betitel ich besonders die Königinnen im Frühjahr als „kleiner dicker Zauberer“. (Natürlich weiß ich, dass sie keine Zauberer sind)

Nun aber zum Portrait und ich konzentriere mich dabei auf Erd- und Gartenhummel, eben weil sie in der Erde nisten.

Sie gehören zu den Hautflüglern, sind groß, schwarz und stark behaart (nur eine Glatze haben manche durch Abrieb am Eingang, alte Hummeln verlieren so auch über einen längeren Zeitraum überall Haare).

Erdhummeln haben einen gelben Streifen hinter dem Kopf, eine zweite, gelbe Binde ist auf dem Hinterleib. Das Körperende ist weiß behaart. Die Körpergröße variiert zwischen 11-23 cm.

Gartenhummel (Bombus hortorum): Die Königinnen der Gartenhummel erreichen eine Körperlänge von 17 bis 20 mm. Die seht Ihr im März wohl am häufigsten. Sie hat die kalte Jahreszeit in ihrem sicheren Quartier auch in Starre überwintert. Gartenhummeln besitzt ebenfalls gelbe Querbinden, sowie eine weiße Hose. Während die Erdhummel allerdings nur zwei breite goldgelbe Querstreifen an Nacken und Hinterleib besitzt, hat die Gartenhummel einen dritten, ebenfalls gelben Streifen am Brustbereich.

Die Erdhummeln, (Bombus terrestris, die dunkle Erdhummel), hat einen kürzeren Rüssel, die Gartenhummeln einen langen. (Das macht sie übrigens so wertvoll bei Blüten, deren Stempel tief liegt, bzw deren Blütenkelche lang sind und wo Bienen nicht heran kommen zum Befruchten)

Die Gartenhummel ist sowohl Nestbezieherin als auch Nestbauerin. Das heißt, sie nistet bevorzugt unterirdisch im Boden, häufig in verlassenen Mäusenestern, die sie bezieht. Aber sie baut auch Höhlen. Diese Löcher harken fleißige Gärtner*innen übrigens oft kaputt. Ich versuche die Einflughöhlen vorher ausfindig zu machen. Selten sucht sie auch oberirdisch in verlassenen Vogelnistkästen und sogar in Gartenhütten einen Nistort. Dort legt sie fleißig Eier zur Gründung eines neuen Staates. Denn außer der zukünftigen Königin überlebt das Volk den Winter nicht. Und sie sind keine Einzelgänger wie viele Wildbienen, eher gesellig.

Ins Sammelbüchlein gemalte brummende, mystische „Brummer“

Die „junge“ Königin kehrt wohl gern in bekannte Gefilde zurück. Ein meist unterirdischen Bau wird angelegt. Sie wird dann die Mutter der nächsten Königinnen. Eine Königin lebt bis zu 12 Monate, 8 davon in Winterruhe. Ihre Arbeiterinnen und Drohnen fliegen dagegen nur 3 – 4 Wochen. Etwa 50-120 Arbeiterinnen leben dann in dem Nest, was relativ klein ist. Könnt Ihr Euch vorstellen, dass sie für ihre Pollen und Nektar sogar 2 km weit fliegen? Und sie sind nicht wählerisch, aber haben eben auch viel Konkurrenz (bis auf oben erwähnte lange Blüten, so sichern Löwenmäulchen und Luzerne ihr Überleben, wenn alle Nektar und Pollen im Sommer sammeln). Der Nektar und auch die Pollen werden in Taschen aus Wachs im Nest gelagert. Der Nachwuchs, welcher als Ei auf diese Wachstasche gelegt wurde, bedient sich selber nach dem Schlüpfen als Larve davon. Man nennt diese Mischung aus Pollen und Nektar „Bienenbrot“. In die Mitte der Eier ist von der Königin aus Wachs ein „Honigtopf“ aufgestellt worden, für alle. Auch sie selber bedient sich daraus, wenn sie z.B. die Eier wärmt und sich nicht viel fortbewegen sollte. Ein Nest wird um die Brutkammer aber auch mit einer wärmenden Schicht aus einer Wachs und Moos/Gras Mischung geschützt. Die alles umfassende Wachsschicht wird im Jahresverlauf immer wieder ausgebessert. Eine wichtige Rolle spielen Hummeln übrigens bei der Befruchtung der Obstblüten, die ja nun früh im Jahr ist. Sie sind oft viel früher unterwegs als Honigbienen. Frecherweise sparen sich Hummeln aber oft das Durchzwängen bei länglichen Blütenkelchen. Sie beißen die Blütenblätter dort durch, wo sie an den Nektar kommen. Sie holen zwölfmal mehr Nektar als Honigbienen und sie sammeln auch bewusst beides (Bienen nur eines von beiden).

Erdhummeln (es gibt die dunkle, häufigere und die helle) sind übrigens die größten Hummeln in Europa und früh dran im Jahr, wir sehen sie im Februar schon. Wußtet Ihr, dass die Erdhummeln sogar gezüchtet werden für Treibhäuser, vor allem für Tomaten. Wenn Ihr im Garten Tomaten anbaut oder Erbsen und Bohnen, achtet auf Hummeln. Übrigens verteilen Hummeln durch ihre Vibration die Pollen sehr effektiv.

Kein Wunder, dass wir uns fragen, wie diese großen Brummer überhaupt fliegen können! Physikalisch geht das doch gar nicht, heißt/hieß es!

Wichtig für ihre Flugfähigkeit ist z.B. die Muskulatur. Die Hummel hat eine effektive Brustmuskulatur. Diese ist stark genug, den großen Körper in die Luft zu heben und schnell voran zu bringen. Außerdem sind die Flügel mit einer durchsichtigen, stabilen und sehr flexiblen Membran über Adern bespannt, für einen kräftigen Auftriebsmittel für schnelle und weite Flüge. Die Aufteilung des Körpers ist wichtig. Trotz und auch gerade wegen des großen Hinterleibes ist die Stabilität perfekt. Ebenfalls wichtig ist ihre Flügelschlagfrequenz, eine Superkraft. Hummeln haben die Fähigkeit, ihre Flügel mit einer bemerkenswert hohen Schlagzahl zu bewegen, zwischen 200 und 240 Schlägen pro Sekunde. Das gibt immensen Auftrieb, vergleichbar mit einem Hubschrauber. Hummeln können ihre Flügeln flexibel anpassen, beugen. Dadurch können sie durch Blumengewirr manövrieren und sogar auf einer Stelle schweben. Drei-, viermal so viele Bestäubungen wie Honigbienen schafft die Hummel dabei. Die Bewegung der Flügel erinnert an Achten. Ihr kennt auch noch ein anderes Insekt, einen Räuber, bei dem viele Leser*innen eher wissen, dass sie ähnlich dem Hubschrauber fliegen: Libellen. Dass Hummeln eine ganz ähnliche Technik haben, weiß kaum wer. Wissenschaftler im letzten Jahrhundert wunderten sich nur, dass die augenscheinlich vergleichsweise kurze Flügel, sie überhaupt tragen: Auftrieb und Schub durch Luftwirbel! In Wirklichkeit sind die Flügel nämlich größer als bei vielen anderen Insekten und auch die Membran flexibel. Hummelflügel sind eher dreieckig und wie oben erwähnt, sehr beweglich. In Wirklichkeit sind sie also sehr viel effektiver. Ein Zusammenspiel vieler cleverer Ideen der Natur. Das laute Summen sind übrigens die Brustmuskeln.

Und diese Muskeln sorgen auch für eine wärmende, gute Durchblutung. Daher sehen wir eben Hummeln so viel früher im Jahr oder in kalten Gebieten, in die sich andere Insekten viel seltenere, eher gar nicht verirren. Sie fliegen auch bei Regen und Schnee. Wenn die ersten Arbeiterinnen geschlüpft sind, versorgen sie ersteinmal ihre direkt darauf dolgenden Schwestern. Dann erst gehen sie auf Nahrungssuche außerhalb. Ab jetzt kann die Königin und Mutter ihre Suchflüge einstellen und bleibt ihr Restleben im Bau. Daher sehen wir am Anfang des Jahres so viele große Hummeln und später viel mehr die kleineren. Im Juli ändert sich alles dann wieder. Bis jetzt hat die Königin ein Pheromon produziert, welches dafür gesorgt hat, dass nur Arbeiterinnen geboren wurden. Nun stellt sie diese Abgabe ein und in den neu gelegten Eiern können mehrere hunderte Drohnen und etwa hundert neue Königinnen heranwachsen. Nach der Begattung verlassen sie das Nest für immer und im/bis zum September stirbt das alte Nest mit der alten Königin ab. Im Winter fahren die jungen Königinnen ihren Stoffwechsel so stark herunter, dass sie sogar eine gewisse Zeit unter Wasser überleben können.

Das Hummeln eher friedfertig sind, wissen viele. Männliche Hummeln, Drohnen, haben gar kein Stechorgan. Weibliche Tiere geben beim Stich weniger Gift ab als zB. Honigbienen und ihre Stacheln ohne Widerhaken bleiben auch nicht stecken. Vorher warnen diese Insekten aber, sie zeigen uns „das mittlere Beinchen“. Als letztes Mittel werfen sie sich laut brummend auf den Rücken und demonstrieren ihre Wehrhaftigkeit. Das allerletzte Mittel ist der Stich. Und ja, Hummeln können auch beißen. Dieses passiert, bevor die verängstigte Hummel sticht. Sie hält sich sozusagen mit den Beißwerkzeugen fest, um eine bessere Position zu bekommen. Wirklich hartnäckig werden sie eigentlich nur bei der Verteidigung/Zerstörung des Nestes.

Ihre Beinchen sind auch noch zu etwas Anderem gut. Jede Hummel hat dort ihren ganz eigenen Geruch und beim Bestäuben markiert sie so die Blüte als „bestäubt“.

Bei uns in Deutschland leben etwa 30 verschiedene Hummeln, einige bedroht, da sie spezialisiert sind. Im Hochsommer fehlen oft die Blüten. Intensive Flächennutzung bedeutet oft, dass entsprechende Futterpflanzen fehlen. Früher gab es als Grundüngung Klee/Luzerne. Heute Kunstdünger. Jeder Gartenbesitzer kann etwas dagegen tun. Eine sonnige, eher „unaufgeräumte“ Ecke im Garten für ein Nest und heimische Blüten im Garten helfen. (Pflanzenschutzmittel und Klimawandel setzen ihnen auch sehr zu, mit Hitze kommen sie weniger klar, als mit Kälte) Das hilft mehr als diese kleinen Hummelkästen oder umgedrehte Blumentöpfe, denn das Natürliche ist doch immer besser.

Einen besonderen Platz nehmen die Arten der sogenannten Kuckuckshummeln ein. Es sind Sozialparasiten und legen Eier in fremde Nester. Das wollte ich nur erwähnen, denn die werden dann zB im Erdhummelnest mit groß.

So prägnante Insekten nehmen auch im Kulturkreis des Menschen einen besonderen Platz ein. Vom Glücksbringer über Hexen- und Teufelspersonifizierung reicht der Volksglauben weit. Hummeln, welche unter der Erde summen, sind Todesboten. Aber auch der Glaube, dass das Auffinden eines Hummelnestes einen Schatzfund prognostiziert. Im Schwäbischen halten sie als böser Geist, der Vierkrankheiten verbreitete. Wenn man eine Hummel begrub, bekämpfte man diese. Nicht nur im Fränkischen gilt sie aber auch als Frühlingsbotin. Oder wenn keine Hummeln fliegen soll es regnen (dabei sind sie auch bei schlechtem Wetter unterwegs).

Vielleicht habt Ihr aber gerade auch eine Melodie im Kopf. Der russische Komponist Nikolai Rimski-Korsakow setzte ihrem lautmalerischen Flug ein musikalisches Denkmal. (Wie schnell die Streicher beim „Hummelflug“ immer spielen müssen, fand ich faszinierend)

Mit dem vorübergehenden Abschied der Hummeln für dieses Jahr hatte ich damit doch perfekte „verborgene Tiere“ für das Jahresprojekt. Nur, dass diese kleinen – großen Brummer eigentlich viel mehr Platz gebraucht hatten, als diesen Beitrag. (Aber da gibt es ja obriges Buch noch) Ich hatte etwas Mühe bei diesem Beitrag.

Verlinkt ist er jedenfalls wieder bei der Zitronenfalterin und auch beim neuen Magic Craft und Creativsalat und niwibo sucht Natur

Auch als Milchtütendruck gibt es eine Hummel

Putzige Schleichkatzen unter Tage

1. August 20241. August 2024 ~ nina wippsteerts ~ 20 Kommentare

Hallo Ihr Lieben.

Heute schweife ich mal in die Ferne, oder zum nächsten Zoo. Oder sie „grinsen“ uns auf einer Postkarte an, oder stehen da niedlich als Plastik Gartenfiguren. Dabei sind sie gerissene Jäger mit Superkräften. Diese geselligen Tiere kennt Ihr sicher alle. (Sie leben uA im Gehege im Kölner Zoo, wo immer viele Menschen gern und lange verweilen!)

Erdmännchen (Suricata suricatta) gehören zur Ordnung der Raubtiere – genauer: in die Familie der Mangusten. Sie sind mit den Mardern verwandt und gehören biologisch gesehen zu den Schleichkatzen.

Erdmännchen sind sehr soziale Tiere und teilen sich auch die Arbeit. Während die einen am Bau arbeiten, halten die anderen Ausschau nach möglichen Gefahren. Sie sind tagaktive Tiere und sonnen sich gern in der Nähe ihrer Höhlen, wenn sie nicht gerade unter der Erde mit Buddeln beschäftigt oder auf der Suche nach Nahrung sind.

Erdmännchen als Spielzeug, Grußkartenmotiv und Stempel (geschnitzt von Maike „**kleine Viecher“** die leider keine Zeit mehr für ihren schönen Blog hat, von der ich ganz viel gelernt habe!)

Aufmerksam richten sie sich zwischendrin auf, den Schwanz als Stütze genutzt, um nach Jägern wie Falken oder Schlangen zu schauen. Diese typische Position kennen wohl die meisten.

Sie sind ca. 30 cm lang, ihr Schwanz ist fast genau so lang wie sie. Ihre starken Krallen an den Pfoten erleichtern ihnen das Scharren nach Nahrung und die Erbauung der vielen Höhlen. Das Gewicht ausgewachsener Exemplare beträgt zirka 600 bis 900 Gramm.

Das Fell dieser Mangusten ist perfekte Tarnung: grau, beige oder hellbraun mit den typischen dunklen Querstreifen. Den schwarzen Umrandungen um die Augen, der sogenannte Maske, verdanken die Erdmännchen ihr listiges Aussehen.

Skorpionen, Eidechsen, Spinnen und Eiern, die sie aus der Erde buddeln, aber auch Schlangen oder sogar kleinen Vögeln stehen auf dem Speiseplan. Sie erschnüffeln die Nahrung mit sehr gutem Geruchssinn. Mit den Vorderpfoten wird die Nahrung gehalten. Ihren Wasserbedarf decken sie durch das Fressen von Knollen und Wurzeln, sowie mit Früchten.

Erst mit Aquarellstiften gemalt, dann mit dem neuen Wassertankpinsel bearbeitet

Erdmännchen leben in Kolonien, sogenannte Clans oder Mobs von bis zu 30 Tieren. Diese bestehen aus mehreren Familien. Alle leben gemeinsam in einem Bau. Der wird häufig einfach von Erdhörnchen übernommen und zweckmäßig erweitert. Keine Sorge, Erdmännchen und Erdhörnchen leben friedlich nebeneinander. Etwa 15 Eingänge und Ausgänge, sowie Tunnel und Kammern umfassen die Bauten. Diese bis zu 2 m tiefen Gänge sind auch kühle Zuflucht. Egal, ob es draußen kalt oder heiß ist, in den tieferen Gebieten des Baus herrscht immer eine angenehme Temperatur. Diese Höhlen werden allerdings alle paar Monate gewechselt und dann heißt es wieder: buddeln!

Um beim Graben keinen Sand in die Ohren bekommen, können sie diese verschließen. Genial, oder? Unter Wasser kennen wir so etwas ja von verschiedenen Säugetieren. So ein kleines Tier kann das fünfzigfache seines Körpergewichts an Erde bewegen. Bis zu 400 Löcher in nur einem halben Tag können das werden.

Ihr Lebensraum erstreckt sich über das südlichen Afrika, in der Savanne oder Halbwüste. Es sind übrigens tagaktive Tiere. Bei großer Hitze oder Regen bleiben sie jedoch in den Höhlen unter der Erde, also perfekt für mein Jahresprojekt.

Etwa mit einem Jahr werden sie geschlechtsreif und dreimal im Jahr können die ranghöchsten Weibchen Nachwuchs bekommen. Eher selten bekommen rangniedere auch Junge. Wird dies entdeckt, werden diese Jungen sogar totgebissen. Das sichert den stärksten Nachkommen die besten Chancen und der Clan wird nicht zu groß. Die Tierische Geburtenregelung, bzw Familienplanung erscheint uns sehr hart. Die Tragezeit dauert etwa 77 Tage und es kommen bis zu vier Junge zur Welt. Sie sind erst blind und taub und werden nun zwei Monate gesäugt. Um dem Nachwuchs dann das Jagen zu lehren, bringt die Mutter sogar Skorpione mit abgebissenen Schwanz nach Hause. Denn obwohl auch die Jungen schon eine gewisse Immunität gegen das Gift haben, kann der Stachel Schaden zufügen. Die gesamte Kolonie unterstützt bei der Aufzucht und dann versteht man die Konzentration auf eine Familie. Erdmännchen können bis zu sechs Jahre alt werden, in Gefangenschaft tatsächlich doppelt so alt.

Es sind sehr soziale Tiere. Sie kuscheln sich gern eng aneinnader, um Körperkontakt zu halten und auch um kranke oder verletzte Erdmännchen kümmert sich die Kolonie und gewährt den Tiere besonderen Schutz. Vielleicht kennt Ihr den schönen Film „Wachter der Wüste“, in dem es vor allem um dieses soziale Leben geht, eine dokumentarische Erzählung.

Das sichert ihnen das Überleben. Wenn ein Teil der Tiere im Bau mit Graben und Buddeln unter der Erde beschäftigt ist, gibt es einige Tiere, die für die Sicherheit zuständig sind, ganz ähnlich, wie wir es hier z.B. von Kaninchen kennen. Wenn die „Luft rein ist“, ist ein langsames, gleichmäßiges Piepen zu hören, mehr wie ein ständiges „Kontakt halten“. Sollten Feinde in Sicht sein, fangen die Wachposten an, zu bellen oder zu pfeifen, dass ist weithin zu hören! Dann heißt es: schnell zum nächsten Erdloch! Sie haben ein ziemlich gutes Gedächtnis und die Position tausender Erdlöcher im Kopf. Erreichen sie keines der Fluchtziele gibt es aber immer noch Plan B: sie werfen sich auf ihren Rücken, zeigen die Zähne und spreizen die Krallen. Sie spielen tot

Bei einer Erdmännchen-Familie haben vor allem die Frauen „das Sagen“, aber es gibt immer ein „herrschendes“ Pärchen. Auch etwas, was viele Rudeltiere gemeinsam haben.

Übrigens, die dunklen Flecken um die Augen sind fast wie eine Sonnenbrille. Sie verhindern, dass die Sonne sie allzu sehr blendet, wenn sie nach Feinde, wie Falken, Schakale und Schlangen Ausschau halten. Die Fellfärbung des Gesichtes lässt sie immer irgendwie grinsend aussehen.

Ich habe es oben bei der Aufzucht kurz erwähnt, Erdmännchen haben eine (weitere) Superkraft. Sie sind gegen die meisten Schlangen- und Skorpion-Gifte immun.

Auf Englisch heißt das Erdmännchen „meerkat“. Der Begriff meerkat leitet sich vom niederländischen „meer“ (für Teich) und „kat“ (für Katze) ab. Ihr deutscher Name lässt sich von ihrer typischen, aufrechten Haltung herleiten.

In Südafrika werden Erdmännchen gar nicht so gern gesehen, denn ihre weitreichenden Baue zerstören Felder und sie sind als Tollwutüberträger immer noch gefürchtet. Aber bei einigen afrikanischen Kulturen gelten Erdmännchen als „Sonnenengel“, die Dörfer beschützen. Sie sind ein Symbol für Zusammenarbeit, und Gemeinschaft. Also besonders Aussehen und liebenswürdige Geselligkeit sorgen für große Popularität.

Das berühmteste Erdmännchen ist aber wohl Timon, aus Disneys „König der Löwen“, wo es mit seinem besten Kumpel Pumba, einem Warzenschwein, das bekannte Lied „Hakuna Matata“ singt.

Auch in Krimis haben es die Erdmännchen geschafft, in mehreren Fällen von Moritz Mattiesen gehen sie auf Mörderjagd. Es sind frechen Krimis aus dem Berliner Zoo (alles keine Werbung). Auch die detektivischen Erdmannchen-Handpuppen Jan & Henry kennen sicher viele Kinder. So manches andere Bilder- und Kinderbuch beinhaltet die interessanten Tiere.

In der ARD Mediathek gibt es bis 17.8.24 noch eine Doku zu schauen. Ein wenig zu medialen Stars sind Erdmännchen also geworden.